過大禮嫁喜禮餅｜嫁女餅大學問！

2023兔年是首個疫情後出現的「雙春兼閏月」，除了在中國傳統節慶中這是婚嫁的好年，更加是疫情後可以「自由戀愛」的好時機，而香港的結婚登記亦創近年新高，實在是喜上加喜。因此有不少準新人都在為婚嫁安排大費周章，尤其是當中傳統的婚嫁習俗和儀式，更是婚嫁安排中的一大學問，其中過大禮就是其中一項重要的環節。

過大禮的由來

過大禮有很多禁忌，亦是婚嫁的其中一項重要安排，既可對父母和長輩有所交代，亦能讓一對新人有着美好的回憶。過大禮的傳統可追溯至二千多年前《禮記》，當中記載着「三書六禮」象徵正式結成婚約。「三書」指在「六禮」過程中所用的聘書、禮書和迎書；而「六禮」是指由求婚至完婚的整個結婚過程，即六個禮法，指納采、問名、納吉、納徵、請期和親迎（迎親）。

過大禮的意義

古時過大禮就等於現今社會訂婚，而且必須要先過大禮，才可以正式結婚。過程主要是先由男家以「文書」正式向女家表示男方欲娶女方的意願，同時可以保障女方，以防男方反悔亦可以對薄公堂；然後男家會送上唐餅、禮品禮金，例如金器、水果等作為答謝女家父母對女兒的養育之恩，並補償他們女兒離家的損失，而這亦是過大禮中派送嫁女餅，又稱龍鳳餅的意義。其實傳統版本與簡化版的過大禮，當中最大的分別在於要準備的物品以及整個程序的時間。不過無論是傳統還是簡化版，嫁女餅都是過大禮中最重要的禮品。

嫁女餅由男家買女家派

相傳嫁女餅源於中國三國時期，孫權假借讓妹妹嫁給劉備以奪回荊州，但被諸葛亮識破，並叮囑劉備先行預備龍鳳餅派發給各家各戶和親友，令婚事公告天下，無奈地孫權只好真的將妹妹嫁給劉備。之後民間也開藉着派發嫁囍禮餅來向親友宣告婚事，亦慢慢成為婚嫁習俗。時至今日，嫁女餅仍然是用作宣告婚事和過大禮的主要禮品。嫁女餅是一種聘禮，主要由男家購買，後由女家派發，用以報答岳家養育新娘之恩。

預備嫁女餅數量：

傳統上男家應要送上一擔，即400個喜餅予女家，而現在有不少人都以西餅的餅卡代替，而且數量可根據親友數量預算；至於派發喜餅時記得以家庭、夫婦及單身人士為單位，同時要按長幼、家庭、夫婦及單身人士為單位。因此女方應預先詢問父母的親友人數和輩分，再加上自己的朋友和同事，並預留給男方的回禮數量，最後告知男方預訂的數量。

派嫁女餅的時間、數量有標準：

過大禮後就可開始派發嫁女餅，總之在結婚當日前完成就可以。別要忘記！過大禮當日也要有8個嫁女餅，而預備愈多嫁女餅就愈有面子。派發的嫁女餅一定是雙數，寓意成雙成對。

以一般老餅家推出的中式嫁囍禮餅而言，數量以一盒四式/個、一盒六式/個及一盒八式/個為主；至於未能出席婚宴的親友或一般朋友，則派2個嫁女餅便足夠。

嫁女餅各有寓意：

過大禮要有嫁女餅，皆因各款嫁喜禮餅均有不同的寓意，也是為一對新人送上祝福之意。

皮蛋酥：蛋代表「丁財兩旺」、「開枝散葉」。

紅綾：紅色代表喜慶「鴻運當頭」。

黃綾：黃色代表「金銀滿屋」；綠豆寓意「生男生女」。

白綾：白色代表「白頭到老」，亦有女方純潔無瑕之意。

橙綾：橙色代表「榮華富貴」。

合桃酥：取其諧音「合」，有「百年好合」、「永結同心」之意。

蓮蓉雞蛋糕：取其諧音「糕」代表「步步高昇」、「旺丁旺財」。

蝴蝶酥：心形造型寓意新人「心心相印」、「甜蜜美滿」。

嫁喜餅保存期限

雖然中式喜餅會比西餅的保存期較長，但是在選嫁女餅時，也要留意它的保存期限。尤其是不同餡料會有不同的保存期，例如有些中式嫁女餅以肉做餡料，基本上保存期為最短；同時有些中式唐餅店家會在收到訂單後才開始製作，以保證嫁女餅的新鮮度，所以在訂購嫁喜餅時要小心注意，並建議事先與店家磋商，以揀選出最佳的出貨期。

婚嫁要準備的事件雖然多，但畢竟結婚都是人生中最重要的事，而且難得今年是「雙春兼閏月」，是婚嫁的好時機。與此同時，現今不少人都會選擇簡化過大禮程序，既可以符合傳統習俗，又可以滿足長輩的要求。